Citations de Didier Raoult (sethmessenger.fr - Quelques nouvelles courtes pour vous évader).

#37354
Un grand rabbin de Jérusalem m’a confirmé qu’il n’était pas possible, selon lui, que dix personnes soient d’accord sur quelque sujet que ce soit. Dans le tribunal rabbinique, s’il y a un vote unanime, le vote doit être refait car on considère qu’il y a eu tricherie ou que la question n’a pas été bien comprise, que l’unanimité n’est simplement pas possible chez l’Homme. La science s’est construite avec des controverses. Cela ne signifie pas que toutes les décisions prises à la majorité ont été les bonnes, mais cela évite une attitude « totalitariste », qui vise à imposer une pensée unique. Ainsi, certaines fois, l’idée originale a été écrasée car elle était contre l’idée majoritaire. C’est ce qui s’est passé avec la théorie de Lamarck tuée par Cuvier. Aujourd’hui sa théorie a toutefois été réhabilitée.

Didier Raoult
(Arrêtons d'avoir peur !)

#37355
En fait, l’être humain a horreur de l’instabilité. Cela se traduit par le fantasme de la propriété. En réalité, l’Homme ne peut jamais rien posséder puisqu’il est un simple locataire. La propriété est une illusion car elle ne dure qu’un temps limité. Si vous achetez un terrain et le léguez à vos enfants, il restera dans la famille (au mieux) pendant deux ou trois générations peut-être mais finira un jour par être revendu. L’achat d’un appartement est une autre forme de location puisqu’il implique le remboursement d’un crédit et des impôts fonciers. L’Homme recherche des formes de stabilité, alors que le monde autour de lui ne cesse de changer. Il ferait mieux de s’adapter lui aussi pour survivre dans un environnement en transformation permanente (c’est la théorie de la Reine rouge).

Didier Raoult
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#37356
Par ailleurs la plupart des gènes sur terre sont d’origine virale. Les virus sont à l’origine de la plus grande partie de l’information génétique et donc de la vie.

Didier Raoult
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#37357
Contrairement à une idée reçue anthropocentrée, ce n’est toutefois pas le nombre de gènes qui fait la complexité ou l’intelligence d’un organisme, le riz et certaines amibes en possèdent plus que l’Homme !

Didier Raoult
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#37358
Le concept de sélection précoce des esprits brillants est très ancré dans la culture en France, ce qui n’est pas le cas aux États-Unis. Quand j’interroge un Américain au sommet de sa carrière sur sa formation, il va me parler de ce qu’il a fait ces dix dernières années, tandis qu’un Français mettra encore en avant le diplôme qu’il a obtenu à l’âge de vingt-cinq ans, c’est ridicule ! Si ce qu’il a fait de plus brillant dans sa carrière, ce sont ses études, ce n’est pas très valorisant. C’est une habitude très française de se vanter d’avoir fait Normale sup’, les Mines, Polytechnique ou d’avoir réussi le concours de l’internat de médecine, comme si cela signifiait encore quelque chose vingt ans après. Ce mode de pensée est lui aussi fixiste, puisqu’il véhicule l’idée qu’en ayant obtenu un diplôme à vingt-cinq ans, la personne restera toute sa vie un énarque, un normalien ou un polytechnicien. D’ailleurs, les Français y croient ! Un homme de soixante ans polytechnicien doit forcément être quelqu’un d’intelligent et d’important. Ce système de sélection précoce a une conséquence très délétère : en France, si vous n’avez pas obtenu le bon diplôme, il vous sera difficile de rattraper le temps perdu. A contrario, aux États-Unis il est fréquent de reprendre des études à l’université à l’âge de quarante ou cinquante ans.

Didier Raoult
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#37359
Le concept de sélection précoce des esprits brillants est très ancré dans la culture en France, ce qui n’est pas le cas aux États-Unis. Quand j’interroge un Américain au sommet de sa carrière sur sa formation, il va me parler de ce qu’il a fait ces dix dernières années, tandis qu’un Français mettra encore en avant le diplôme qu’il a obtenu à l’âge de vingt-cinq ans, c’est ridicule ! Si ce qu’il a fait de plus brillant dans sa carrière, ce sont ses études, ce n’est pas très valorisant. C’est une habitude très française de se vanter d’avoir fait Normale sup’, les Mines, Polytechnique ou d’avoir réussi le concours de l’internat de médecine, comme si cela signifiait encore quelque chose vingt ans après. Ce mode de pensée est lui aussi fixiste, puisqu’il véhicule l’idée qu’en ayant obtenu un diplôme à vingt-cinq ans, la personne restera toute sa vie un énarque, un normalien ou un polytechnicien. D’ailleurs, les Français y croient ! Un homme de soixante ans polytechnicien doit forcément être quelqu’un d’intelligent et d’important. Ce système de sélection précoce a une conséquence très délétère : en France, si vous n’avez pas obtenu le bon diplôme, il vous sera difficile de rattraper le temps perdu. A contrario, aux États-Unis il est fréquent de reprendre des études à l’université à l’âge de quarante ou cinquante ans.

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#37360
Le changement permanent de tout, y compris chez les humains, est très bien expliqué par les Grecs. L’idée se retrouve dans la question posée par le Sphinx à Œdipe : « Quel est l’animal qui marche le matin à quatre pattes, le midi à deux pattes et le soir à trois pattes ? » La réponse est « l’Homme », qui évolue du stade d’un bébé à quatre pattes à celui d’un adulte debout puis d’un vieillard appuyé sur sa canne. Tout change tout le temps.

Didier Raoult
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#37361
À l’échelle de la vie humaine, l’Homme change aussi en fonction de son âge et de son environnement. Ainsi paraissent aberrantes les peines de prison à vie, la notion de récidive ou encore la sélection précoce des étudiants par les concours, des concepts qui sous-tendent l’idée d’une immuabilité de l’être humain. La science révèle aujourd’hui qu’il y a encore plus de créativité que ce que l’on pensait au sein de l’expression de notre génome. La Nature ne suit pas toujours les mêmes règles et certaines erreurs sont sources d’innovation. Cela nous permet sans doute de nous adapter et d’évoluer en fonction des changements.

Didier Raoult
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#37362
La crispation de la France concernant les OGM, unique au monde, vient également d’une méconnaissance de la biologie et de la médecine et de l’utilité des OGM dans ces domaines. Cela fait des années que l’on traite les diabétiques grâce à la production d’insuline par des OGM, des bactéries génétiquement modifiées par l’introduction du gène humain de l’insuline. Dans notre laboratoire, nous fabriquons également de nombreux OGM, en introduisant des gènes dans les bactéries, même si aujourd’hui cela devient plus compliqué car il faut demander des autorisations pour chaque nouvelle expérience.

Didier Raoult
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#37363
Au XVIe siècle, les explorateurs, les soldats puis les colons européens ont décimé 90 % de la population amérindienne, malgré eux au départ, en apportant sur le continent américain la rougeole et la variole ! On ne sait pas ce que l’Histoire aurait été sans ces disparitions brutales de population.

Didier Raoult
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#37364
Il n’y a pas de Français « de souche », pas de races humaines, pas de peau « noire » ou « blanche », la sélection des meilleurs est une invention du XIXe siècle raciste et occidental, et les plus forts ne seront pas les gagnants ! Cela n’est pas une déclaration humaniste et politicienne, mais une réalité scientifique… qui peut nous permettre, si nous en tenons compte, de mieux nous entendre et mieux nous adapter aux changements à venir.

Didier Raoult
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#37365
L’assimilation de gènes viraux s’est déjà produite dans le passé. Ce serait même grâce à la fusion avec un virus que l’Homme se serait différencié des grands singes au cours de l’évolution ! Il s’agit d’un rétrovirus, comme celui du sida. Les rétrovirus ont en effet la propriété d’intégrer leur patrimoine génétique dans les chromosomes de la cellule hôte (en théorie pour pouvoir se reproduire plus facilement). Les chercheurs n’ont pas encore élucidé la fonction de ces gènes viraux ni par quel mécanisme ils ont pu permettre à l’espèce humaine de s’éloigner de ses cousins primates. La seule chose connue, et cela vient d’être publié, c’est que ces gènes d’origine virale présents dans les cellules humaines s’expriment uniquement durant l’embryogenèse (la formation de l’embryon à partir de l’œuf fécondé) et restent ensuite silencieux. Ils ont donc certainement une fonction cruciale dans une étape précoce du développement. Des chercheurs ont découvert qu’il y a 40 millions d’années, un autre rétrovirus assimilé par l’un de nos ancêtres primates a permis la formation du placenta, un organe essentiel à la reproduction. Il est fascinant de penser que sans ce virus, nous n’aurions peut-être pas développé de placenta. Des chercheurs ont montré qu’au total 8 % de notre ADN avait une origine virale !

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#37366
Au Brésil, la maladie de Chagas est une infection médiée par un petit ver parasite, le trypanosome. Or chez un certain nombre de personnes, ce ver s’intègre dans les cellules et ses gènes sont incorporés au génome humain. Il peut potentiellement être transmis à la descendance par des ovules chimères de femmes infectées. Certains enfants ont donc un parasite pour ancêtre proche !

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#37367
On sait par ailleurs que beaucoup de gènes de virus s’intègrent dans le génome des êtres humains, formant des chromosomes mixtes homme/virus. Le virus HHV6, par exemple, qui est à l’origine d’une maladie proche de l’herpès, en donne une illustration spectaculaire. Dans un certain nombre de cas, ce virus intègre les cellules germinales de la femme (les ovules qui servent à la reproduction sexuelle), qui peut alors transmettre non pas le virus lui-même mais certains gènes de ce virus à ses descendants. Alors que d’habitude, un enfant reçoit les gènes de ses parents et grands-parents, l’enfant, ici, aurait eu en quelque sorte un grand-père virus ! Il serait une chimère complète puisque toutes ses cellules contiendraient une part du patrimoine génétique de HHV6. Ce phénomène n’est pas une exception. Des virus s’intègrent en permanence dans les génomes humains et animaux. En fonction de l’endroit où les séquences s’incorporent et d’autres facteurs, les conséquences seront plus ou moins perceptibles.

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#37368
Cette histoire n’est pas unique. En 2002, une femme avait appris que deux de ses fils n’étaient pas génétiquement ses enfants, mais ceux d’une sœur jumelle qui n’avait jamais vu le jour… On estime maintenant que 8 à 10 % des grossesses sont au départ gémellaires (et il reste 1 à 2 % de jumeaux), donc il y a beaucoup d’avortements spontanés de jumeaux et donc potentiellement de chimères complexes.

Didier Raoult
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#37369
En octobre 2015, une nouvelle sensationnelle a fait la une des journaux. Un bébé américain est né avec l’ADN de son oncle... qui n’a jamais existé. Explication. En 2014, un couple donne naissance à un petit garçon puis découvre qu’il est du groupe sanguin AB. Impossible puisque ses deux parents sont du groupe A. Un test ADN confirme que le nouveau-né n’est pas le fils de son père. L’hypothèse d’un adultère est écartée car le couple a recouru à une insémination artificielle. Les parents se tournent donc vers la clinique qui a procédé à cette insémination mais les médecins sont formels : il n’y a pas eu d’erreur dans le choix des échantillons de sperme. Le problème est alors soumis à des généticiens de l’université de Stanford qui procèdent au séquençage du génome de l’enfant. Le résultat, surprenant, laisse à penser que le bébé est le fils de son oncle. Seul hic : le père de l’enfant n’a jamais eu de frère ! Seule explication possible pour les chercheurs : le père du bébé est une chimère humaine. L’hypothèse la plus probable est que cet homme avait un frère jumeau dans le ventre de sa mère, qu’il a absorbé alors qu’ils étaient encore de jeunes embryons. Ce faisant, il a intégré ses gènes qui se sont retrouvés dans certaines de ses cellules et dans une part de ses spermatozoïdes. L’un d’eux a donné naissance à l’enfant.

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#37370
L’amour d’une mère pour son fils est souvent qualifié de fusionnel. On ne pensait pas si bien dire ! Les femmes sont en réalité des chimères de leurs enfants. Les premières observations remontent à l’identification de cellules masculines chez des femmes qui avaient eu des enfants mâles. On sait aujourd’hui que des cellules, en particulier des cellules souches, peuvent passer, via le sang, du fœtus à la mère et inversement. On a en effet observé chez des hommes des cellules féminines qui proviendraient de leur mère. Les jumeaux aussi peuvent se perfuser l’un l’autre avec des cellules souches lorsqu’ils sont dans le ventre de leur mère. Là encore, s’il s’agit de jumeaux de sexes opposés, les filles se retrouvent avec des cellules masculines et réciproquement. Or le génie de ces cellules souches, encore peu différenciées, est d’être capables de prendre la forme de leurs voisines. Si elles arrivent par exemple dans le cerveau à côté d’un neurone, elles se spécialisent à leur tour en neurones. Les chercheurs les utilisent ainsi dans la maladie de Parkinson pour régénérer les parties du cerveau endommagées. Si vous faites un infarctus du myocarde, l’injection de ces cellules souches peut reconstituer la zone abîmée de votre cœur. Ce sont des cellules à tout faire qui font rêver les scientifiques et fantasmer les tenants de la jeunesse éternelle. En clair, les femmes enceintes reçoivent une perfusion de cellules souches, considérées comme une fontaine de jouvence ! C’est d’ailleurs peut-être l’une des causes de la plus grande espérance de vie des femmes par rapport aux hommes. En particulier, une étude a montré que les femmes qui ont eu plus de six enfants avaient une espérance de vie plus grande que les femmes sans enfant. Chez les femmes, ces cellules souches ont été retrouvées majoritairement dans le sein (où elles se sont transformées en cellules du sein) et dans le cerveau (où elles se sont spécialisées en neurones). Cette régénération pourrait expliquer pourquoi les femmes ayant eu des enfants ont moins de risque de faire un cancer du sein que les autres.

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#37371
Avoir été entièrement détruit, peut être reformé par les cellules souches, qui conservent la mémoire des expériences du ver initial. Les cellules souches mémorisent des apprentissages passés, tels que la connaissance du choix des aliments et la reconnaissance des microbes dangereux. Éric Ghigo a ainsi montré que la réponse immunitaire aux staphylocoques était entrée dans la mémoire des cellules souches. La résistance à ces bactéries a été transmise à chaque fragment du ver sectionné et donc à ses clones. On ne pensait pas que cette information soit transmissible. Ce phénomène est proche de l’acquisition de connaissances avec transfert vertical à la descendance décrit par le grand naturaliste français du début du XIXe siècle Jean-Baptiste de Lamarck. Une nouvelle protéine, appelée MORN et associée à la résistance aux microbes, a ensuite été identifiée chez cet invertébré. Or le gène codant pour cette protéine existe aussi chez les humains. Les travaux sur ce ver ont donc permis de trouver un nouveau gène associé à la protection immunitaire chez l’Homme. Il appartient à un système inconnu. Cette découverte a une origine analogue à celle du mécanisme d’immunité inné qu’on doit au prix Nobel français Jules Hoffman. Grâce aux planaires, des pistes sérieuses s’ouvrent vers la régénérescence de nos tissus et cellules et le maintien de nos fonctions malgré le vieillissement et sur un domaine de recherche mythique : celui de l’immortalité.

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